Bir ağacın hacminin çok azı aslında “canlı” dokudur. Bir ağacın sadece %1’i gerçekten canlıdır ve canlı hücrelerden oluşur. Büyüyen bir ağacın ana canlı kısmı, kabuğun hemen altındaki (cambium adı verilen) ince bir hücre tabakasıdır ve yalnızca bir ila birkaç hücre kalınlığında olabilir. Diğer canlı hücreler kök uçlarında, apikal meristemde, yapraklarda ve tomurcuklarda bulunur.
Tüm ağaçların ezici bir kısmı, iç kambiyal tabakada canlı olmayan ahşap hücrelere dönüşen kambiyal bir sertleşme ile oluşturulan canlı olmayan dokudan oluşur. Dış kambiyal tabaka ile kabuk arasına sıkıştırılmış, gıdayı yapraklardan köklere taşıyan elek tüpleri oluşturmaya yönelik devam eden bir süreçtir.
Böylece, tüm odun iç kambiyum tarafından oluşturulur ve tüm besin taşıyan hücreler dış kambiyum tarafından oluşturulur.
Ağaç boyu büyümesi.
Apikal Büyüme
Ağaç boyu ve dal uzaması bir tomurcukla başlar. Ağaç boyu büyümesi, baskın bir taç ucuna sahip ağaçlarda yukarı doğru büyüme oluşturmak için tomurcuk tabanında bölünen ve uzayan apikal meristemden kaynaklanır. Bir ağacın tepesi zarar görmüşse, gelişen birden fazla taç olabilir. Bazı kozalaklı ağaçlar bu büyüme hücrelerini üretemez ve boy büyümesi taç ucunda durur.
Ağaç dalı büyümesi, her bir dalın tepesindeki tomurcukları kullanarak benzer şekilde çalışır. Bu dallar, ağaçların gelecekteki dalları haline gelir. Süreçte genetik materyalin transferi, bu tomurcukların belirli oranlarda büyümesine, bir ağaç türünün boyunu ve şeklini oluşturmasına neden olacaktır.
Ağaç gövdesi büyümesi, ağaç yüksekliği ve genişliğinin artmasıyla koordine edilir. İlkbaharın başlarında tomurcuklar açılmaya başladığında, gövde ve uzuvlardaki hücreler bölünerek çevrelerinin ve uzayarak boylarının artması sinyalini alırlar.
Kök Başlığı Büyümesi
Erken kök büyümesi, kökün ucunun yakınında bulunan meristematik kök dokusunun bir fonksiyonudur. Özel meristem hücreleri bölünerek, toprağı iterken meristemi ve “farklılaşmamış” kök hücreleri koruyan kök başlığı hücreleri adı verilen daha fazla meristem üretir. Farklılaşmamış hücreler, uzama ve büyüme ortamında kök ucunu ileri doğru iten süreç sırasında gelişen kökün birincil dokuları haline gelir. Kademeli olarak bu hücreler farklılaşır ve kök dokuların özelleşmiş hücrelerine dönüşür.